第165章 纪白没了

兴威西十三年（公元1391年）

这一年，大明江山在朱元璋二十余年的铁腕治理下，己然步入正轨，国力蒸蒸日上。

朝堂肃清，百姓归耕，田赋充盈，昔日战乱的疮痍渐渐抚平，一派王朝初兴的盛景。

自从左丞相胡惟庸因谋逆罪被处死后，朱元璋借着这桩大案顺藤摸瓜，大肆清洗朝堂逆党，株连无数，但凡有半点牵连的官员、勋贵，尽数被打入死牢、抄家灭族。

经此一役，相权彻底覆灭，皇权高度集中，偌大的大明王朝，军政财权尽握于朱元璋一人之手，朝野上下无人敢忤逆半分。

正所谓雷霆雨露，皆是君恩，生杀予夺，全凭圣心。

从此之后，大明天下，唯有朱元璋一人能够呼风唤雨，执掌乾坤。

政局稳固，臣民归心，朱元璋自觉江山稳固，心中渐渐生出与隔海相望的大宋接触的念头。

不管大宋国力究竟如何，堂堂大明王朝，岂有畏惧退缩之理？

正当他盘算着遣使通商、试探虚实之际，一道惊天噩耗，如惊雷般砸入皇宫，彻底击碎了这份平静。

太子朱标，不幸病逝。

朱元璋戎马一生，铁石心肠，历经无数生死劫难，从未有过半分脆弱，可此刻听闻爱子死讯，这位铁血帝王终究瘫坐在龙椅上，白发苍苍的头颅低垂，老泪纵横。

他从未想过，自己有朝一日竟会落得白发人送黑发人的凄惨境地。

马皇后早逝，如今太子又撒手人寰，至亲相继离去，偌大的皇宫里，他成了真正的孤家寡人，只剩无尽的孤寂与悲痛。

同年八月，朱元璋强忍哀恸，下旨将朱标葬于孝陵东侧，即后来的明东陵，追谥为“懿文太子”。

太子之死，让本就多疑狠厉的朱元璋愈发暴戾，朝堂逆党清册再次刷新，新一轮的杀戮席卷而来，人人自危，朝堂上下笼罩在一片血色阴霾之中。

。。。

这一年，东宋太子赵晞三十七岁，稳居储君之位，己然长达十七年之久。

东宫之内，陈设雅致，熏香袅袅，暖意融融。

赵晞斜倚在软榻上，看着身旁端坐的太子妃，佳人年近三十，褪去青涩，眉眼间尽是温婉风韵，依旧明艳动人。

想起昨夜的荒唐嬉乐，再轻轻揉了揉发酸的后腰，赵晞忍不住轻叹一声，心中告诫自己：“从今日起，戒色。”

他做了十七年储君，在外人看来大权在握，是未来的天下之主，可只有他自己清楚，不过是个跛脚的。

在东宋，没有掌控皇家商会，便算不得真正手握权柄的君主。

“终究还是要好好养生，养足精神，方能谋大事。”赵晞阖上眼，暗自思忖。

。。。

这一年，东宋官家赵棫己是花甲之年，满六十岁。

马穆鲁克王宫中，晨雾未散，草木青翠，赵棫缓缓打完五套太祖长拳，收势而立，微微喘着粗气，抬手拭去额角的汗珠，清晰感受到身体的衰老。

想当年年轻气盛之时，连续打上一个时辰拳法，也只当是热身，浑身依旧精力充沛，如今不过五套拳，便觉体力不支，精气神远不如往昔。

“朕真是老了……”赵棫望着天边晨曦，轻声慨叹，“等大运河修建完毕，人生最后这十年，朕定要做一回千古明君，不负江山社稷。”

话音刚落，一名近侍快步上前，躬身传报：“启禀官家，马穆鲁克王宫中，有位妃子怀有身孕了。”

赵棫闻言一愣，随即回过神来，这孩子自然是他的骨血，若是时间、身份有半点对不上，近侍绝不敢贸然传报。

他下意识摸了摸自己的须发，眼中闪过一丝得意，朗声笑道：“嘶，这么看来，朕当真是宝刀未老啊！”

“纪白，今日天朗气清，风和日丽，随朕外出狩猎，舒展筋骨！”赵棫兴冲冲地转身呼喊，却发现身旁空空如也，那个陪伴他多年的身影，早己不见踪迹。

纪白与他年岁相仿，没有赵棫这般强健的体魄，这几年又将全部精力倾注在大运河修筑之事上，日夜操劳，积劳成疾，不久前己然病逝。

那个从新乡起兵，便陪在他身边，一路征战暹罗、印度、中亚、波斯，首至埃及的老伙伴，终究是离他而去了。

当初听闻纪白死讯时，赵棫悲痛欲绝，彻夜难眠，心中空落落的。

此刻触景生情，他才真正读懂曹操那句“故人陆续凋零，好似风中落叶”的悲凉。

身为天子，本就该是孤家寡人，薄情寡性，可赵棫骨子里，却是个重情重义的热心人，起码他自己这般认为。