第164章 尼罗河种植园

塔尔图斯港外的埃及属地，矗立着一座极具阿拉伯风情的石质建筑，圆顶雕花，墙体由规整的黄褐色石块垒砌，带着异域独有的厚重感，可门口旗杆上，却高高悬挂着绣着宋字的东宋旗帜，红底黑字，在风沙中猎猎舒展，格外醒目。

进进出出的皆是身着绫罗绸缎的东宋商人，步履匆匆，衣袂翻飞，与古朴的阿拉伯建筑形成鲜明反差，尽显大宋商贸的繁盛。

岳翻江带着岳山、张老七二人，在门房的木凳上静静等候，足足等了半个时辰，才被侍从领着往内院走。

廊下铺着青石板，两侧摆着耐旱的沙漠绿植，风一吹，带着淡淡的沙土气息。

接待他们的并非总督——这般封疆大吏，寻常商人本就难以拜见，而是一位主管屯田的七品主事，姓徐。

此人三十出头，面庞圆润，眉眼温和，笑起来眉眼弯弯，看着便十分和善，一身青色官袍穿得规整，透着几分文人的儒雅。

“你打算在尼罗河边种植烟草？”徐主事坐在案前，指尖翻着手里的屯田文书，抬眼看向岳翻江，语气带着几分新奇，“来埃及这片地界做买卖、种甘蔗、植粮食的客商不在少数，可想着种烟草的，你还是头一个。”

岳翻江躬身行礼，语气恭敬：“回大人，只因南洋烟草一路涨价，海运又不便，想着尼罗河畔土地肥沃，才动了这个心思，不知这烟草，是否好种？”

“能种，倒也不算难栽。”徐主事放下手中文书，身子微微前倾，显然对农事颇有研究。

能来海外殖民地任职的官员，大多是科举未中进士的举人，可即便不是进士，腹中学识也远非寻常人可比，对各地风土农事更是了然于心。

岳翻江见状，心下了然，趁着侍从奉茶的间隙，悄无声息地从袖中摸出一张银票，不动声色地推到徐主事手边。

徐主事淡淡瞥了眼银票面值，二十两白银，动作娴熟地将银票拢入袖中，脸上的笑意愈发浓厚，说话也愈发恳切。

“尼罗河三角洲属地中海气候，冬季温和多雨，夏季炎热干燥，光照足、无霜期长，恰好契合烟草喜温喜光的生长习性，热量条件完全够烟叶生长。只不过，这地里有讲究。”

徐主事指尖轻点桌面，细细讲解，“三角洲土壤多是粘土、壤土，保水性极强，烟草虽喜水，却最怕涝，更耐不得地下水位过高。若是土壤粘重、排水不畅，烟株根系长不开，极易染上根茎病害，烤出来的烟叶色泽暗淡，连燃烧性都差，根本卖不上价。”

他顿了顿，接着说道：“真要种，得选三角洲外围的边缘地带，或是上埃及尼罗河中上游一带，那里排水好、气候更干燥，反倒适合烟草生长，可别选腹地那些最肥沃却潮湿的农田，不然铁定亏本。”

岳翻江闻言，心头一惊，不由得后怕不己。若非徐主事悉心指点，自己若是闷头乱种，到头来必定血本无归，甚至落得破产的下场。

他连忙起身，深深作揖，语气满是感激：“多谢徐大人悉心指点，若非大人提醒，在下此番定要亏得底朝天，大恩不敢言谢。”

徐主事摆了摆手，故作正色道：“为官一任，护佑百姓、帮扶客商，乃是本分，不必多礼。”

岳翻江却知晓官场规矩，再次拱手道谢，又悄悄递过去一张面额更大的银票。

徐主事依旧没有推辞，手腕一翻，动作丝滑地将银票收入袖中，神色自然，半点不见局促。

“恰逢如今朝廷拓荒政策宽松，申领大量土地无需抵押物，三角洲外围的闲置地还有不少，你打算要多少亩？”徐主事笑意盈盈，语气愈发亲和。

“先申领二百亩试试水。”岳翻江沉声说道，心里早己盘算清楚，二百亩烟草的产量，足够西千余人一年之用，眼下自己的生意规模，完全足够消耗。

按照此前英格兰的售价，这二百亩地每年收益至少西百两白银，虽说第一年要扣除黑奴购置成本，但烟草属于紧俏货，价格只会稳步上涨，利润十分可观。

“那租金方面，一亩地一年三钱银子，朝廷鼓励开荒，头三年租金减半，种满五年地就归你了。”

徐主事拿起笔，在文书上快速记录，“二百亩地，扣除一百亩赠送的份额，头年一亩只需一钱五分银子，整年租金也就十五两。”