第445章 别对戚家男人抱有幻想

除夕这日，处处浸着年节独有的喜庆，门楣上新贴的桃符艳艳生辉。

孩童们在雪地里撒欢追逐，手里捏着鞭炮，点上引信便笑着跑开。

噼啪声惊得雪沫纷飞。

荣国公府的马车往这边来。

戚老太太掀开帘布，遥遥瞧见了荣国公夫人的身影。

她立在廊下，瞧着明怀昱踮脚去挂红灯笼。

“歪了。”

少年抿着唇，抬手又挪了挪。

“还是歪。”

明怀昱耐着性子再调。

荣国公夫人：“真是笨手笨脚。”

他当即收了手，垮着肩闷闷回头：“您行您来。”

荣国公夫人见他耷拉着眼皮，一副受了天大委屈的模样：“不就是被你阿姐收拾了？气性倒不小。”

明怀昱在戚家老宅读书，外头风波传不到他耳中，可归府过年途中，骤然听闻阿姐诞下孩儿，竟还被戚家赶了出来，当即气得青筋直跳。

昨儿他连夜策马冲去戚清徽的皇子府邸，要找那负心人算账。

不把戚清徽打得狼狈不堪，他便不姓明。

结果……

他刚踏入那座皇子府，就被霁一捆成粽子，拎到了戚清徽面前。

戚清徽居高临下睨着他，语气平淡得气人：“都当舅舅的人了，竟这般浮躁。”

“既来了，正好考考你学问，看看长进多少。”

一副十足端着姐夫架子的模样。

明怀昱只觉莫名其妙。

等考了学问，他又被霁一扔回明府，阿姐见了他，上下打量，满眼稀罕，还不忘转头叮嘱霁一，务必盯着戚清徽按时用膳。

明怀昱便品出几分不对劲，隐约觉得内里另有隐情。

可他偏要装委屈，故意给上眼药。

“阿姐，姐夫对我实在小气。”

“我瞧见他书房有罐好茶，装在琉璃罐里，他不肯送我，连碰都不许我碰。”

“从没见过这般抠门的人，他看不起我便罢了，可我是你唯一的亲弟弟！这分明是没把阿姐当回事！”

明蕴脸色果然一沉。

下一刻，她抄起院角扫帚，追着他就打：“吃什么吃！那是你能惦记的？我都不够吃！一回来就找打！心思不放在读书上，倒先学着贪图享受！”

明怀昱自然不会同阿姐较真，可她下手是真疼。

这笔账，他毫无心理负担，全记在了戚清徽头上。

“我不是气阿姐，”

故，这会儿，他冲荣国公夫人梗着脖子嘟囔：“我是气姐夫！”

荣国公夫人闻言，眼底瞬间浮起同仇敌忾的光。

“我也气，一想到他就烦。”

她当即板起脸，沉声纠正，“叫什么姐夫！改口！”

明怀昱：……

这时，隔壁的吴夫人挪步过来。

一身半旧的素色棉裙，鬓发虽梳得齐整，却掩不住满面的疲倦。她涂了脂粉，却压根盖不住眼底的青黯。

她双手捧着一方木食盒，边角磨得毛糙，语气恭谨又局促。

“给夫人拜年了。家中简陋，臣妇亲手做了些粗点心，不成敬意，还望您笑纳。”

荣国公夫人朝明怀昱抬了抬下巴。

明怀昱便过去帮她提着。

荣国公夫人问：“你家老太太可好些了？”

吴夫人强撑着笑：“劳您挂心，前几日便从医馆接回府养着。”

只是人瘫了，身边离不开人。

府上境况不好，老爷俸禄有限，底下儿子又到了娶妻的年纪，雇不起多余的下人。满打满算，身边也就三个当差的。

一个老婆子既要烧火做饭，又得看门守院，一个人顶两个人用。

她跟前只一个小丫鬟，老爷身侧也仅一个随从，再无旁人。

吴侍御史是读书人，又公务缠身。伺候老太太，擦身秽物这种事终究不便。熬人的活计，全落在她她和丫鬟身上。

吴夫人倒是能吃苦，可日夜连轴转，偏又逢着年关，诸事堆在一起，半点不得清闲。

同族亲戚要走动拜年，官场同僚、同阶夫人间的年礼馈赠，登门应酬更是一桩都不能少。

后宅的事里里外外全靠她一人操持，连喘口气的功夫都没有。可这种事，她也不好同荣国公夫人抱怨。

毕竟，荣国公夫人已承担了所有药钱。

伺候婆母，也是她为人儿媳该做的，老太太没出事前，可从没磋磨过她。

吴夫人只能暗中盼着，等忙完这阵子，总会熬出头。

“多亏了您，老太太药能吃最好的，捡回一条命，人这几日也瞧着精神了不少。这份情，实在是……实在是不知如何还了。”

荣国公夫人颔首。

刚要说什么，就见一辆马车缓缓停下。

戚二夫人掀帘，请戚老太太出来。

荣国公夫人愣住。

戚老太太下了地，先是扫了眼诚惶诚恐请安的吴夫人，没上心，看向荣国公夫人。

“愣着做甚？不认识了？”

荣国公夫人下意识上前，去扶她。

刚要喊婆母，然后到嘴的话成了一句。

“老太太怎么来了。”

戚老太太：“？？你喊我什么？”

她都要气笑了。

荣国公夫人理所当然：“戚家老太太啊。”

“我都和国公爷过不下去，就差一道和离书了，这称呼迟早要改的。您总要习惯。”

荣国公夫人想到老太太一直待她不错，虽然时常会骂她，可……

荣国公夫人伤感：“我和老太太您终究是没有缘分。”

明怀昱：？？？

戚老太太：……

眼看着戚老太太脸上的笑散了。

戚二夫人忙出来打圆场：“嫂嫂，这外头天儿冷，婆母记挂着您，又一心念着允安，一早就催着出门了。还让厨房炖了最拿手的人参乌鸡汤，眼巴巴送来，怎还不让我们进去说话？”

随着她话音落，姜娴也抱着全哥儿出了马车。

“大伯母。”

姜娴：“您不会想撵我们走吧。”

荣国公夫人：……

那她还是做不出来的。

可到底不合适……

正纠结着，映荷得了消息出来。

“给老太太，二夫人，二少夫人请安。快里头请。”

眼瞅着，映荷迎着众人入内。

明怀昱刚要跟上去，被荣国公夫人拉住。

荣国公夫人：“你阿姐她……”

荣国公夫人唏嘘：“还是不如我快刀斩乱麻，偏藕断丝连的，何必呢？”

“她不会还对戚家男人抱有幻想吧。”

明怀昱：……