第6章 《新生的阴影》

润州的秋天带着江水漫上石阶的潮气，青石巷的砖缝里爬满墨绿的青苔。裴玄——现在该叫裴文了——走在细雨中，肩上背着个半旧的青布包袱。

距离他掷出那枚三点骰子，己过去三个月。

这三个月像一场漫长而真实的梦。地方衙门的差役来过两次，问的都是些户籍、来处、营生的例行话。裴玄按着“裴文”这个身份该有的记忆答了：祖籍洛阳，父母早亡，来润州投奔经商的远房表叔，可表叔年前己举家迁往广陵，如今盘缠将尽，只求在润州谋个糊口的活计。

答话时，他的手在袖子里攥得发白。差役那双鹰隼似的眼睛扫过他洗得发白的衣领、指节上刻意磨出的薄茧、还有因为长期营养不良而微凹的脸颊——这都是他这三个月刻意“养”出来的痕迹。他甚至真的去码头扛了十几天麻袋，肩膀磨破又结痂，留下粗糙的印子。

“倒是个老实人。”为首的差役在册子上记了几笔，语气说不上好坏，“只是你这来历，终究不明不白的。如今朝廷有令，各处都要清查户籍，防着奸细流匪。你既无亲无故，又无恒产，按例……是该遣返原籍，或送去屯田的。”

裴玄的心沉下去。遣返？他哪还有原籍可返？屯田？与流犯为伍，更容易暴露。

就在他几乎要绝望时，那差役话锋一转：“不过嘛，近来江上不太平，押送流民的人手也紧。刘主簿说了，像你这种识文断字的，若是能寻个保人，在本地谋个正经活计，倒也不是不能通融。”

保人。裴玄脑中飞快转动。他这三个月深居简出，除了码头力夫，几乎不与任何人深交。去哪里找保人？

“差爷，”他垂着头，声音放得卑微，“小人……实在不识得什么人。”

差役打量他片刻，忽然道：“城西崇德坊的周夫子，前些日子不是说要找个抄书的？我瞧你包袱里露出的书角，是个读书人吧？去试试。周夫子是积年的老秀才，在衙门里有些面子，他若肯用你作个抄书匠，便能算个保。”

裴玄怔住。他根本没留意过什么周夫子。这差役……是在指点他？

他不敢深想，只连连躬身：“谢差爷指点！谢差爷！”

“赶紧去吧。”差役摆摆手，带着人走了。转身时，裴玄似乎听见他低声嘀咕了句，“这穷酸样，也不像能藏住什么事儿的……”

雨丝渐渐密了。裴玄站在巷口，看着差役们的背影消失在青石板路尽头。肩上三个月来时刻紧绷的弦，忽然松了一丝。是那三点骰子的力量开始显现了吗？一种混杂着侥幸与不安的情绪涌上来。

他依言去了崇德坊。周夫子是个干瘦的老头，眼睛不太好，正需要人帮他抄录些散佚的地方志。试了裴玄的字，又问了几个经史问题，裴玄小心作答，既不显山露水，又刚好能让老秀才觉得“可堪造就”。

“罢了，留下吧。”周夫子捻着稀疏的胡子，“管吃住，每月三百文，闲时也可自己读书。只一条，老夫这里的书，一本也不许带出去，更不许弄脏弄破。”

“是，是，谢夫子！”裴玄深深作揖。低下头时，眼眶竟有些发热。不是感动，而是一种荒谬的虚脱——他，昔日的东宫司经局校书，如今竟要为了一份抄书的活计，对一个老秀才感恩戴德。

但他很快压下情绪。这是新生。是“裴文”的新生。

日子像抄书的宣纸，一页页平铺过去。裴玄——不，裴文——在白日里是沉默勤恳的抄书匠，夜里就着油灯读周夫子收藏的那些杂书。他刻意让字迹带上些刻板匠气，说话带着一点洛阳口音（他母亲是洛阳人），甚至吃饭时学会了像真正穷苦人那样，将碗沿最后一粒米舔干净。

他渐渐熟悉了润州。知道东市鱼鲜最便宜是在清晨，知道西门外的桃花渡有夜船偷载私货，知道城南永宁寺的斋饭每月初一、十五免费。他融入了这座江城的肌理，像一个真正的、无足轻重的外乡人。

首到那年入冬前，变故来了。

那日他正埋头抄一卷《润州风物志》，衙门的差役又来了，这次神色严肃得多。不止是先前那几个，还多了两个生面孔，穿着与州府差役不同的皂衣，腰牌上刻着“按察”字样。

“裴文？”为首的生面孔声音冷硬。

“是小人。”裴玄放下笔，站起身，心脏在胸腔里撞得生疼。