第657章 君臣论铸币

那暖阁里银丝炭烧得正旺，隔了雕花楠木罩壁，把一屋子烘得融融如春，竟半点觉不出外头朔风卷雪的天寒。

紫檀雕花大案上，一只汝窑天青釉茶盏半歪在松花石砚旁，盏内余沥尚温，一缕若有若无的茶烟，混着博山炉里焚的安息沉香，在阁子里悠悠漾开，散得满室清芬。朱厚照歪在铺着明黄织金云纹软垫的楠木圈椅上，手里掂着枚银币，指尖不住摩挲着币面 —— 那东西入手温润，却又带着白银特有的沉甸甸的分量，越把玩越觉有滋味。

这银币原是弘治年间内府铸的 “寿” 字一两银币，案头除了这枚，便只有内阁刚递进的一封奏疏，黄绫封面素净得很，上头题着《议造银币以固国本便民利增国用疏》，一笔字筋骨凌厉，一望便知是王琼的亲笔。

朱厚照拇指抚过币面正面 “大明弘治年” 五个正楷字，笔画端严，两旁 “一两”“纹银” 四字，也齐齐整整，分毫不乱。手腕轻轻一转，那银币在他指尖滴溜溜打了个旋，反面篆文的 “寿” 字便迎着光露了出来，字形圆转飘逸，虽是篆刻，却带着几分柔润意态，两面字迹相映，显见得当初铸时，工匠很费了一番匠心。

“先帝在时，竟也留下这般精巧的好物。” 朱厚照低声念叨着，语气温温的，在静悄悄的阁子里，听得格外分明。说着便把那银币凑到眼前，迎着隔扇棂格透进来的日影，翻来覆去细看那边缘 —— 虽经多年人手摩挲得温润如玉，却依旧周正光洁，没半点儿磕碰伤损，显见得原是被人精心收在锦匣里的。这银饼还是前几日廷议时提起铸币的事，司礼监知道他素爱这些精巧工致的物件，特意从内府银作局旧藏里寻了来呈上，他一见便合了心意，日日带在身边把玩。

说着便随意把银币搁在案上，指尖在那奏疏封面上叩了两下，绫绸滑溜溜的，却不似银币那般带着人的体温。“内阁倒有心，这几日连进了好几道奏本，偏只这一本，合朕的眼。” 一面说，一面伸手把奏疏拉到跟前，慢慢展开。旁边侍立的张内监，忙抢步上前要替他捧着，朱厚照只抬眼摆了摆手，张内监连忙垂手退下，敛声屏气地站着，连大气也不敢喘一口。

朱厚照的目光扫过开篇几句 “海贸日繁，白银流入，而银价浮动无定，民间私铸泛滥，加以税赋火耗积弊日深”，眉头微微一蹙，指尖在案上轻轻点了两下。

他虽素日不爱这些理财谋国的繁文，却也不是全然不知内里的情弊。私铸的铜钱、杂色的银锭充斥市面，商贾交易时，来回验看成色、秤称平准，平白添了多少麻烦；便是地方官收税，也借着 “火耗” 的名头，层层盘剥百姓，闹得怨声载道 —— 这些事，他耳朵里也听得起了茧，只一时没想出个万全的法子整顿。

目光往下移，落在 “朝廷设宝泉局，总揽铸币之权，直隶户部” 一条上，眸子里顿时添了几分兴味。“宝泉局…… 直隶户部……” 他低声念着，指尖又捡起那枚弘治银饼，和奏疏里写的新币形制暗暗比对。奏疏里说，新币正面铸年号、面值，背面铸纹饰、暗记防伪，这设计，倒比手里这枚弘治银饼，多了几分防弊的心思。“倒也周全，省得那些宵小之徒有机可乘。” 他自言自语着，指腹又摩挲过那反面的 “寿” 字，“只是先帝这枚，虽没这些繁复的防伪手段，却也精致得很。”

正看得入神，忽听得阁外传来轻轻的脚步声，随即一个苍老却恭谨的声音，隔着门细细禀道：“臣杨一清，恭请圣安，求见陛下。”

朱厚照抬了眼，放下手里的银币，扬声道：“进来。”

杨一清身着绯红一品仙鹤补服，步履稳缓地走进来，到了案前，恭恭敬敬地俯身行三跪九叩大礼：“臣杨一清，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“杨卿平身，快起来。” 朱厚照抬了抬手，语气里带着几分随意，却不失君王的威仪，“朕正看内阁递上来的铸币奏疏，你来得正好。”

杨一清谢了恩，起身垂首站在案前，眼目不敢旁视，只恭恭敬敬地候着问话。他近日身子欠安，鬓边白发又添了几许，脸上的皱纹也深了些，只是精神依旧矍铄，一双眼清明透亮，不混半分浑浊。

朱厚照便用指尖点着案上那枚银币，向杨一清笑道：“你瞧瞧这枚弘治年的‘寿’字银币，实在做得精巧。我方才看奏本里说的新币形制，比这个多了好些防伪的章程，只是这般精工细作，工本会不会太费了？”

杨一清顺着他指的方向定睛看了看，见那银币周正光洁，字迹端严，心中先自暗赞，随即躬身回道：“陛下好眼力。这弘治年的寿字银饼，原是当年内府铸来赏赉宗室、勋臣的，本就不曾流到市面上去，因此不必计较防伪工本，只求精巧。此番臣等议的新币，却是要通行天下，便民利国的，既要方便商贾百姓交易，又要杜绝私铸舞弊，因此在形制、工艺上，不得不费些心思。”

他顿了顿，又躬身补充道：“至于工本一节，初期因要仿效西洋铸法，改良器具、备办料物，工本或有略高。可这是立定钱法、取信万民的根本，断不可省的。待日后工艺纯熟、规模铺开，工本自然会逐次减下来。何况若是统一币制，严禁私铸，朝廷每年可得铸息，长久看去，不但不亏空国库，反倒能充裕国用，利通四海。”

朱厚照听了，微微点头，拿起奏疏翻到内中开列铸息盈亏的条目，细细看了半晌，开口问道：“卿说的，朕都明白。只是但凡要变革旧制，从来都是阻力重重。奏本里说要革除官吏火耗，俸禄、税赋一概用朝廷新铸银钱结算…… 这般做法，底下那些官吏，怕是不肯轻易依的吧？”

杨一清心头一凛，暗叹陛下年纪虽轻，看事却这般通透，连忙欠身答道：“陛下明鉴。币制改革，必然要触及天下官员‘火耗’‘折色’这些既得的利益，遭到推阻，原是意料之中的事。”

朱厚照颔首道：“既如此，便着厂卫多方查访，严加监察百官举动，凡有阻挠新政、私征耗银的，一概从严究办，如何？”

杨一清却缓缓躬身道：“陛下此法，足以震慑百官，却只可治标，难治本根。臣以为，内阁此番奏议，还漏了一桩最要紧的事。”

朱厚照挑眉，身子微微往前倾了倾：“哦？是什么事？”

杨一清道：“便是民间窖藏白银的积习。天下豪商富户、勋贵世家，历来都爱把白银收在地窖里封藏着，市面银价稍有波动，便把成色好的银子收起来窖藏，只待银价腾贵，再取出来牟利。”

朱厚照眉头微微蹙起，问道：“你的意思是，朝廷就算铸了再多新币，最后也会被他们尽数藏了起来？”

杨一清道：“陛下圣明。不单是新铸的银币，便是眼下市面上流通的足色银锭，也会被他们一并收了窖藏。银子都沉在地窖里，市面上流通的少了，银价自然高涨；银价一贵，粮价便贱，粮贱最是害农。百姓种了一年地，换不来几个银子，赋税却要交银，长此以往，必生民怨。”

朱厚照听到这里，眉头深深蹙了起来，指尖在案上轻轻叩着，半晌才道：“总不成朝廷铸多少，他们就敢藏多少吧？”

杨一清躬身道：“陛下息怒。天下事，兴一利必生一弊，可也不能因有一弊，便废了一利。何况这窖藏白银的积习，由来已久，不论朝廷铸不铸新币，那些豪绅大户，依旧会窖藏银两，断不是因新政才生出来的弊病。”

朱厚照闻言，神色稍缓，点了点头：“这话倒也实在。只是既知道有这个隐患，总该有个破解的法子才是。”

杨一清道：“臣今日来见陛下，正为这事。要破解窖藏之弊，单靠严令禁止是不成的，须得疏堵结合，方为万全。”

朱厚照顿时坐直了身子，往前探了探：“哦？卿细细说来。”